Αν και το φυσικό καουτσούκ έχει εγγενή κολλητικότητα, η συγκολλητική αντοχή που δημιουργείται μόνο από το καουτσούκ είναι συχνά ανεπαρκής για πολλές εφαρμογές. Τα περισσότερα εμπορικά συνθετικά ελαστομερή, αντίθετα, δεν έχουν κολλητικότητα-είτε προς τον εαυτό τους είτε προς άλλες επιφάνειες. Κατά συνέπεια, για να ενισχυθεί η πρόσφυσή τους, πρέπει να προστεθούν κολλητικά ρητίνης. Ένας τεράστιος αριθμός συστημάτων που βασίζονται σε λάτεξ και διαλύτες-ιδιαίτερα αυτά που χρησιμοποιούνται ως κόλλες επαφής-απαιτούν τη χρήση συγκεκριμένων τύπων κολλητικών ρητινών.
Τα κοινά κολλητικά έχουν συνήθως σχετικές μοριακές μάζες που κυμαίνονται από 200 έως 1500 και γενικά διαθέτουν μεγάλες, άκαμπτες μοριακές δομές. Είναι θερμοπλαστικής φύσης και, σε θερμοκρασία δωματίου, συνήθως υπάρχουν ως άμορφα υαλώδη στερεά. Εμφανίζουν ένα ευρύ φάσμα σημείων μαλάκυνσης, που κυμαίνονται από υγρά σε θερμοκρασία δωματίου έως εύθραυστα, σκληρά στερεά με σημεία τήξης που φτάνουν έως και τους 90 βαθμούς. Γενικά, είναι εξαιρετικά διαλυτά σε αλειφατικούς υδρογονάνθρακες, αρωματικούς υδρογονάνθρακες και πολλούς κοινούς οργανικούς διαλύτες. Από την άποψη της κόλλας, της αντοχής σε εφελκυσμό, της διατήρησης του χρώματος και της αντοχής στην οξειδωτική ευθραυστότητα, η επιλογή της κολλητικής ρητίνης επηρεάζει σημαντικά τη συνολική ποιότητα της κόλλας. Τα μη τροποποιημένα κόμμεα και τα κολοφώνια ξύλου μπορούν να μετατραπούν σε εστέρες. Ενώ αρχικά παρουσιάζουν κάποια κολλητικότητα, παρουσιάζουν χαμηλή αντοχή στη γήρανση μόλις ολοκληρωθεί η εφαρμογή της κόλλας. Οι εστέρες κολοφωνίου που έχουν σταθεροποιηθεί μέσω υδρογόνωσης ή πολυμερισμού, ωστόσο, αντιστέκονται στην οξειδωτική αποικοδόμηση και προσφέρουν τα καλύτερα συνολικά χαρακτηριστικά απόδοσης όταν χρησιμοποιούνται σε σκευάσματα κόλλας.
