Οι συνδετικοί παράγοντες είναι υλικά καλουπώματος που χρησιμοποιούνται για τη σύνδεση χαλαρών σωματιδίων άμμου χυτηρίου μεταξύ τους, μετατρέποντάς τα έτσι σε άμμο χύτευσης ή πυρηνική άμμο. Όταν αναμιγνύεται με κόκκους άμμου, ο συνδετικός παράγοντας επικαλύπτει την επιφάνεια κάθε κόκκου, σχηματίζοντας μια κολλητική μεμβράνη που κάνει τους κόκκους να προσκολλώνται μεταξύ τους. Αυτό προσδίδει επαρκή αντοχή στα καλούπια και τους πυρήνες της άμμου για την αποφυγή παραμόρφωσης ή θραύσης κατά τη διάρκεια των εργασιών χειρισμού, συναρμολόγησης και χύτευσης. Το κύριο υλικό που χρησιμοποιήθηκε στα καλούπια από πηλό της αρχαίας κινεζικής πρακτικής χυτηρίου (ιστορικά αναφέρεται ως *taofan*) ήταν ο πηλός, ο οποίος διαθέτει ισχυρές ικανότητες συγκόλλησης. Καθώς η τεχνολογία προχωρούσε, σημαντικές ποσότητες κόκκων άμμου ενσωματώθηκαν σε αυτά τα καλούπια αργίλου. Τελικά, η άμμος έγινε το κύριο συστατικό υλικό, με τον πηλό να αναλαμβάνει το ρόλο του συνδετικού παράγοντα. Ο πηλός παραμένει σε ευρεία χρήση ως συνδετικός παράγοντας μέχρι σήμερα. Στη συνέχεια, εμφανίστηκαν διάφοροι ανόργανοι και οργανικοί συνδετικοί παράγοντες-συμπεριλαμβανομένων φυτικών ελαίων, κολοφωνίου, δεξτρίνης, υδατικού γυαλιού και συνθετικών ρητινών. Το 1943, ο J. Croning από τη Γερμανία εφηύρε μια διαδικασία για την παραγωγή καλουπιών άμμου λεπτού κελύφους χρησιμοποιώντας φαινολική ρητίνη ως συνδετικό παράγοντα.
Το 1947, ο L. Petrzela της Τσεχοσλοβακίας χρησιμοποίησε το υδατικό γυαλί ως συνδετικό παράγοντα για τη διαμόρφωση της άμμου και εισήγαγε αέριο διοξείδιο του άνθρακα (CO2) για να προκαλέσει σκλήρυνση, δημιουργώντας έτσι καλούπια και πυρήνες άμμου. Η εφαρμογή αυτών των δύο συνδετικών παραγόντων πρωτοστάτησε σε ένα νέο μονοπάτι για τη χημική σκλήρυνση καλουπιών και πυρήνων άμμου. Η χημική σκλήρυνση περιλαμβάνει την προσθήκη μικρής ποσότητας σκληρυντικού σε συγκεκριμένους οργανικούς ή ανόργανους συνδετικούς παράγοντες. Μέσω των φυσικοχημικών αλληλεπιδράσεων μεταξύ αυτών των συστατικών, τα καλούπια άμμου και οι πυρήνες σκληραίνουν γρήγορα μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Τα προϊόντα χύτευσης που παράγονται χρησιμοποιώντας καλούπια άμμου σκληρυμένης χημικής μορφής παρουσιάζουν σημαντικά βελτιωμένη ακρίβεια διαστάσεων, φινίρισμα επιφάνειας και απόδοση παραγωγής. Κατά συνέπεια, αυτή η τεχνολογία υιοθετήθηκε γρήγορα για ευρεία χρήση. Από τα τέλη της δεκαετίας του 1950 και μετά, οι χώρες σε όλο τον κόσμο υιοθέτησαν σταδιακά τους συνδετικούς παράγοντες ρητίνης φουρανίου. Χρησιμοποιώντας αυτή τη μέθοδο, οι πυρήνες θα μπορούσαν να σκληρυνθούν πλήρως μέσα σε μόλις ένα έως δύο λεπτά όταν διαμορφωθούν μέσα σε ένα θερμαινόμενο κουτί πυρήνα.
